動(dòng)物被制成木乃伊?xí)r經(jīng)歷了什么？CT掃描找到答案

2020-08-26 15:06:32 來(lái)源：科技日?qǐng)?bào)

這些動(dòng)物被制成木乃伊和陪葬的理由各不相同，其中一些是死者心愛(ài)的寵物，而另一些會(huì)作為死者來(lái)生的食物，或者作為獻(xiàn)祭使用。還有一些動(dòng)物在古埃及人心目中是神圣的動(dòng)物，當(dāng)這些動(dòng)物死

一直以來(lái)，古埃及時(shí)期制造的木乃伊吸引著人們的目光。隨著現(xiàn)代技術(shù)的進(jìn)步，人們開(kāi)始逐步揭開(kāi)這些“人工干尸”的真相。今年年初，就有一項(xiàng)研究借助3D打印和人體掃描技術(shù)，復(fù)原了木乃伊的聲音。最近，一項(xiàng)發(fā)表于《科學(xué)報(bào)告》的研究通過(guò)CT掃描，在不損傷木乃伊的情況下為其內(nèi)部的動(dòng)物驗(yàn)尸，這些結(jié)果有助于我們進(jìn)一步了解這些動(dòng)物生前的狀態(tài)，以及當(dāng)時(shí)的社會(huì)特征。

在法老時(shí)代，古埃及盛行制作木乃伊。當(dāng)時(shí)的古埃及人相信，將死者制成木乃伊，能讓他們重生。因此，他們會(huì)利用防腐的香油和藥物來(lái)處理尸體，并用亞麻布包裹尸體制成木乃伊。這個(gè)過(guò)程實(shí)際上十分繁瑣、復(fù)雜且耗時(shí)長(zhǎng)(至少需要70天)，但古埃及人不僅會(huì)將死去的人類做成木乃伊，還制作了大量動(dòng)物木乃伊。目前已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的動(dòng)物木乃伊已有數(shù)百萬(wàn)個(gè)，包括貓、蛇、鷹、狗、鱷魚(yú)、驢和獅子等。

這些動(dòng)物被制成木乃伊和陪葬的理由各不相同，其中一些是死者心愛(ài)的寵物，而另一些會(huì)作為死者來(lái)生的食物，或者作為獻(xiàn)祭使用。還有一些動(dòng)物在古埃及人心目中是神圣的動(dòng)物，當(dāng)這些動(dòng)物死亡后，人們也會(huì)將它們制成木乃伊。

雖然這些動(dòng)物在死后以不同的目的被埋葬，但在恰當(dāng)?shù)臈l件下，它們的身體可以保存相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間。從19世紀(jì)開(kāi)始，科學(xué)家開(kāi)始研究這些動(dòng)物木乃伊。最初的研究方法往往是侵入式的，即打開(kāi)亞麻布進(jìn)行研究。不過(guò)，這種手段會(huì)對(duì)這些動(dòng)物尸體造成一定損害，因此非入侵式的研究方法開(kāi)始逐漸占據(jù)主流。這一改變無(wú)疑升級(jí)了研究的難度。

在這項(xiàng)發(fā)表于《科學(xué)報(bào)告》的新研究中，英國(guó)斯旺西大學(xué)的研究人員采用非侵入的方法，解密了3個(gè)存在了2000多年的動(dòng)物木乃伊，通過(guò)研究它們的骨架結(jié)構(gòu)，分析了它們最有可能是哪種動(dòng)物。為了穿透這些亞麻布層，他們首先使用常規(guī)的放射線攝像手段給4個(gè)包裹拍攝數(shù)萬(wàn)張照片，但這些照片并不能幫助他們重建動(dòng)物骨架的圖譜。實(shí)際上，古埃及人在處理這些動(dòng)物木乃伊?xí)r，不一定會(huì)讓它們維持生前的模樣。而木乃伊在保存過(guò)程中，動(dòng)物骨架也會(huì)出現(xiàn)一定的變形。因此，他們開(kāi)發(fā)出一種微型的X射線計(jì)算機(jī)斷層(CT)掃描，以獲得這些亞麻布中包裹的真實(shí)三維動(dòng)物形態(tài)、骨架結(jié)構(gòu)以及它們制作成木乃伊的方式。斯旺西大學(xué)的材料學(xué)家理查德·約翰斯頓說(shuō)：“使用微型CT，我們可以對(duì)這些2000多年前的動(dòng)物木乃伊進(jìn)行有效的驗(yàn)尸。這一儀器的分辨率是醫(yī)學(xué)CT的100倍，因此我們能整理這些動(dòng)物生活和死亡的新證據(jù)，揭示它們所處的條件以及可能的死亡原因。”他們分析的3個(gè)動(dòng)物木乃伊(蛇、貓和紅隼)都保存完好。

其中，貓的頭與身軀被分開(kāi)包裹制成木乃伊，研究人員認(rèn)為，這可能是因?yàn)樗谏俺霈F(xiàn)脖頸斷裂，但也有可能是古埃及人在制作這只貓木乃伊的過(guò)程中，才將它的頭和身軀分離，因?yàn)槟灸艘林械呢堫^通常被要求是直立的。根據(jù)貓的骨架推測(cè)，他們認(rèn)為這種貓更有可能是古埃及人養(yǎng)的家貓。牙齒和骨骼顯示，這只家貓死亡時(shí)的年齡不到5個(gè)月。而此前的一些研究發(fā)現(xiàn)，古埃及會(huì)用沒(méi)有成年的貓獻(xiàn)祭。

形似橄欖球的亞麻布包裹的是一只埃及眼鏡蛇。在古埃及的法老時(shí)代，眼鏡蛇被認(rèn)為是太陽(yáng)神的女兒，作為一種裝飾物鑲嵌在法老的皇冠和法杖上。研究人員發(fā)現(xiàn)，這只眼鏡蛇被鞭打后死亡，其右側(cè)的骨骼遭受了外力損傷。此外，它缺少鼻、上頜和尖牙，喉嚨中被塞入沒(méi)藥(樹(shù)脂類藥材)和碳酸鈉，使得整個(gè)口腔處于打開(kāi)狀態(tài)。它的腎出現(xiàn)嚴(yán)重鈣化，顯示死前的生活環(huán)境缺少水分且十分糟糕。

而亞麻布包裹的另一種動(dòng)物是猛禽紅隼，由于它的喙和左腿遭受了一定的損害，也難以通過(guò)肉眼辨別。研究人員認(rèn)為古代的埃及人可能將它們用來(lái)獻(xiàn)祭，而這些猛禽和眼鏡蛇一樣，也被認(rèn)為和太陽(yáng)相關(guān)的神靈有關(guān)。