5月28日，據外媒報道，受惡劣天氣因素影響，美國太空探索技術公司SpaceX和美國宇航局（NASA）推遲了原定于當地時間周三進行的首次載人航天

5月28日，據外媒報道，受惡劣天氣因素影響，美國太空探索技術公司SpaceX和美國宇航局（NASA）推遲了原定于當地時間周三進行的首次載人航天發(fā)射，下次發(fā)射窗口為當地時間5月30號下午3點22分（北京時間5月31日凌晨3點22分）。取消發(fā)射后，美國媒體撰文，詳細解讀了SpaceX載人發(fā)射任務推遲相關的問題。

由于發(fā)射場上空烏云密布，大西洋上也是波濤洶涌，億萬富翁埃隆·馬斯克(Elon Musk)創(chuàng)立的火箭公司SpaceX取消了將NASA宇航員送入國際空間站的載人發(fā)射計劃，這將是近十年來首次在美國本土將美國宇航員送入軌道。這將標志著人類航天新時代的開始，這個時代的主角不再僅限于國家航天機構。在這次發(fā)射中，SpaceX全權負責，NASA官員只負責提供建議。

NASA只是這次載人發(fā)射任務的客戶，SpaceX需要將兩名宇航員羅伯特·本肯(Robert L.Behnken)和道格拉斯·赫爾利(Douglas G.Hurley)送到國際空間站。但NASA并非SpaceX的唯一客戶，后者也可能開始向其他個人、公司甚至其他國家出售軌道發(fā)射服務，承諾在繞地球飛行的同時，為太空旅游、制造和研究等諸多領域提供新的可能性。

然而，當地時間周三，天氣等更平凡的因素介入，迫使發(fā)射推遲。特朗普總統(tǒng)和副總統(tǒng)邁克·彭斯(Mike Pence)分別乘坐飛機從華盛頓抵達NASA航天中心，親赴現場觀看發(fā)射情況。在火箭預計升空前40分鐘，任務管理人員不得不決定是否開始向獵鷹9號火箭的油箱中注入煤油火箭燃料和液氧。最終，由于發(fā)射臺周圍的天空仍然灰暗一片，且暴風雨跡象明顯，SpaceX和NASA只能周六再次嘗試發(fā)射。

為何取消發(fā)射？

肯尼迪航天中心周圍整天都下著小雨，淅淅瀝瀝持續(xù)不斷。直到下午晚些時候，雨停了，天空開始放晴。在預定的美國東部時間27日下午4點33分發(fā)射時間之前大約15分鐘，一名氣象官員（很可能是太空部隊第45天氣中隊的成員）通知SpaceX發(fā)射總監(jiān)，天氣狀況不會及時好轉。這名官員表示，如果獵鷹9號火箭在10分鐘后發(fā)射，任務或許就能繼續(xù)進行。

但發(fā)射時間無法調整。為了使航天器能夠與頭頂經過的國際空間站及時會合，發(fā)射必須在準確時刻進行。由于當地天氣情況不合時宜，即使發(fā)射倒計時只剩下幾分鐘即可開始的情況下，取消在佛羅里達州的發(fā)射也并不罕見，佛羅里達州中部天氣變化尤其劇烈。

火箭是否能夠按時發(fā)射取決于多年經驗積累出的一套詳細規(guī)則。舉例來說，當風速超過某個閾值或云層中留有可能會隨著閃電釋放的電荷時，發(fā)射任務就會被取消，因為機組人員或貨物在強行發(fā)射過程中失敗的風險太高。在描述發(fā)射取消的原因時，NASA局長吉姆·布里登斯廷（Jim Bridenstine）表示，氣象官員擔心發(fā)射可能會“引發(fā)閃電”，因為大氣中的電荷過剩。

布里登斯廷局長贊揚了做出取消發(fā)射決定的團隊，并說：“無論在任何情況下，都不應該讓任何人感到任何壓力。如果我們還沒準備好發(fā)射，我們就干脆不發(fā)射。”

發(fā)射主角是誰？

此次發(fā)射的兩名主角分別是NASA宇航員羅伯特·本肯(Robert L.Behnken)和道格拉斯·赫爾利(Douglas G.Hurley)，自從在2000年都被NASA選為宇航員以來，他們始終是朋友兼同事。他們都有軍事試飛員的背景，之前都曾在航天飛機任務中飛行過兩次，但這卻是他們第一次同時執(zhí)行任務。赫爾利在2011年執(zhí)行了航天飛機的最后一次飛行任務。

2015年，本肯與赫爾利被NASA選中與波音和SpaceX合作開發(fā)商業(yè)航天器的宇航員。2018年，他們成為SpaceX載人龍飛船的首飛宇航員。下午1點左右，本肯和赫爾利穿上了宇航服。SpaceX首席執(zhí)行官馬斯克和NASA局長布里登斯廷各自戴著醫(yī)用口罩，站在離宇航員1.8米遠的地方，與宇航員們簡單告別后，他們開始了前往發(fā)射臺的旅程。大約在同一時間，NASA分享了凱利·克拉克森(Kelly Clarkson)演唱美國國歌的視頻。

到達發(fā)射臺后，兩人在發(fā)射臺前停了下來，邁步進入標槍狀聳立的獵鷹9號火箭，其高度幾乎與足球場的長度相當。隨后，他們走進電梯，給親人打了幾通電話，走過一個橋后進入太空艙。經過一系列安全檢查后，艙門關閉。SpaceX的一位任務控制員問道：“你們準備好了嗎？”其中一名宇航員回答說：“我們準備就緒！”

甚至在發(fā)射最終被取消后，本肯和赫爾利不得不在太空艙里耐心地坐了大約一個小時，直到燃料從火箭中泵出，他們才安全離開。

乘坐哪艘飛船？

SpaceX以前從未有過將人類送入太空的經驗，其載人龍飛船是個口香糖形狀的太空艙，它是SpaceX最初的“龍?zhí)张?rdquo;的升級版，后者已經被多次用來運送貨物，但還沒有將人送到國際空間站。載人龍飛船的空間最多可容納7人，但只有4個座位可供NASA執(zhí)行任務。如果這次發(fā)射成功，它將在今年晚些時候將四名宇航員運送到空間站。

發(fā)射意外推遲

對特朗普總統(tǒng)來說，這一天本來有望成為一個非常重要的日子。即使美國因為新型冠狀病毒感染導致的死亡人數在周三突破10萬人，但此次發(fā)射仍將奏響從美國本土重返太空的壯麗序曲。參加過應對疫情的會議后，特朗普立即乘飛機前往佛羅里達州，希望觀看NASA宇航員近十年來首次從美國發(fā)射進入軌道的場景。

但白宮對發(fā)射是否會如期進行頗有微詞。由于面臨暴風雨的威脅，NASA官員當天一開始就表示，有50%的可能性發(fā)射將被推遲。最終，就在預定發(fā)射時間前幾分鐘，他們不得不下達了取消發(fā)射的命令。

特朗普總統(tǒng)在第一夫人梅拉尼婭·特朗普(Melania Trump)的陪同下，在離開華盛頓時沒有提到因新冠疫情而死亡的人數，就像他在很大程度上避免討論死于埃博拉病毒感染的人數一樣。但在起飛之前，他在推特上對那些批評他的政府應對疫情不力的人進行了反擊。

一邊是疫情導致死亡人數超過10萬人，一邊是對新太空未來的承諾，這兩個里程碑事件的交織看似偶然，但卻并非毫無聯系。NASA被迫采取特別措施，以確保宇航員不會感染病毒或將病毒帶到國際空間站上，并告訴通常會大量出現觀看此類活動的航天迷們待在家里，通過在線收看。發(fā)射取消后，特朗普在推特上表示，他會在周六再次回來觀看發(fā)射。

太空服什么樣？

1998年的宇宙災難電影《世界末日》（Armageddon）的導演邁克爾·貝（Michael Bay）曾接受采訪，討論了這部電影制作過程中最嚴重的危機。他說：“在主要攝影開始前三周，我去看了太空服，它們看起來就像掛在架子上的阿迪達斯慢跑服，那差點兒讓我自殺。因為如果你沒有炫酷的太空服，整部電影就完蛋了。”

顯然，馬斯克對此有著相同的執(zhí)念，這從一系列設計元素中就可窺一斑。從宇航員羅伯特·本肯(Robert Behnken)和道格拉斯·赫爾利(Douglas Hurley)穿著黑白相間的太空服，到搭乘黑白相間的特斯拉汽車來到卡納維拉爾角發(fā)射臺前，登上黑白相間的SpaceX載人龍飛船，準備跟隨SpaceX獵鷹9號火箭前往國際空間站進行處女航，似乎都有這樣的因素。

畢竟，要想吸引公眾對太空旅行的想象力時，時尚風格很重要。史密森學會國家航空航天博物館的國際太空項目和宇航服館長凱瑟琳·劉易斯(Cathleen Lewis)說：“太空服是太空硬件中極具魅力的東西，它們喚起了人類的感官體驗。”

事實上，SpaceX太空服最能讓人聯想到的是詹姆斯·邦德（James Bond）的燕尾服，就好像是“鋼鐵俠”托尼·斯塔克（Tony Stark）為詹姆斯·T·柯克（James T. Kirk）的下一次大冒險而重新設計的太空服。流線的外形、圖形化外觀和鉸接式設計，讓這些太空服更接近流行文化和漫畫作品的想象，擺脫了NASA過往的臃腫風格。

他們會呆多久？會做什么？

起初，本肯和赫爾利只計劃在空間站停留兩周，但這些計劃是在NASA認為任務將在2019年飛行時制定的。由于載人龍飛船和波音公司開發(fā)的星際線飛船研發(fā)延遲，NASA已經用完了前往空間站的俄羅斯聯盟號太空艙上的可用座位。它現在發(fā)現自己在空間站上人手不足，目前只有一名NASA宇航員克里斯托弗·J·卡西迪(Christopher J.Cassidy)和兩名俄羅斯同行駐留在空間站。

因此，本肯和赫爾利現在預計將在空間站停留至少一個月，以幫助卡西迪。本肯接受過太空行走的訓練，赫爾利參加過如何操作空間站加拿大制造的機械臂的進修課程。

為何NASA選中SpaceX？

為了取代航天飛機，NASA決定轉向兩家私營公司求助，即SpaceX和波音，本質上讓它們幫助生產相當于航天領域的租車產品。然后，NASA將在其太空艙上購買前往太空的門票。事實證明，這個項目比NASA開發(fā)自己的替代航天器要便宜得多，盡管太空艙在準備發(fā)射的過程中遇到了許多延誤。

特朗普政府領導下的NASA也希望刺激空間站開發(fā)出更多的商業(yè)用途，包括太空旅游。雖然票價很貴，但乘客可以承擔乘坐SpaceX載人龍飛船進入軌道的費用，并可以在波音飛船準備飛行后購買座位。

為何航天飛機要退役？

退役航天飛機的決定是在2004年喬治·W·布什(George W.Bush)總統(tǒng)執(zhí)政期間做出的，此前一年哥倫比亞號航天飛機失事。雖然完成空間站的建造需要借助航天飛機，但它們的發(fā)動機、熱瓦和空氣動力學使它們的飛行和維護變得異常復雜。這些因素，以及繼續(xù)運營它們的費用，導致布什政府決定，這筆錢應該直接用于將宇航員送回月球的一項名為“星座”（Constellation）的計劃上。

國際空間站于2011年完工，航天飛機也由此退役。然而，奧巴馬政府認為“星座”計劃過于昂貴，為此取消了它。然后，它開始了“商業(yè)宇航員”項目，也就催生了載人龍飛船和波音的星際線飛船。

NASA宇航員如何到達空間站？

宇航員已經連續(xù)在國際空間站生活了近20年。航天飛機退役后，NASA不得不依靠俄羅斯聯盟號飛船運送宇航員，其上的每個座位都要支付數千萬美元費用。

聯盟號飛船是以前蘇聯太空計劃中20世紀60年代首次建造的模型為基礎的，太空艙通常每年往返空間站幾次。隨著“商業(yè)宇航員”項目的開始，聯盟號飛船的數量可能會下降。事實證明，它是一種可靠的載人航天工具，盡管2018年，由于火箭的一個助推器在起飛過程中出現問題，兩名宇航員不得不緊急逃生。

NASA的宇航員可能會繼續(xù)搭乘聯盟號進入太空，不過俄羅斯宇航員也可能會搭乘SpaceX載人龍飛船或波音星際線飛船升空，以便太空站的人員工作可以熟悉各種不同的系統(tǒng)。然而，NASA不會再為聯盟號的座位支付費用，而是用波音或SpaceX飛船的座位交換“聯盟號”的座位。

疫情將人群拒之門外？

NASA敦促觀眾在周三的SpaceX發(fā)射中遠離肯尼迪航天中心，以限制新冠病毒的傳播。但來自發(fā)射場周圍被稱為佛羅里達太空海岸的城市和各縣的官員預計，仍會有大量人群涌入現場。上個月，NASA局長布里登斯廷曾呼吁人們在家中通過網絡直播觀看發(fā)射。他在新聞發(fā)布會上說：“當我們從肯尼迪航天中心發(fā)射時，可能會吸引大量的人群，我們不希望出現這種情況。”

但在肯尼迪航天中心外，NASA幾乎無法控制人群。在5月1日的新聞發(fā)布會上，布里瓦德縣警長韋恩·艾維(Wayne Ivey)鼓勵人們前來現場觀看發(fā)射儀式。艾維警長說：“我們不會阻止那些想來觀看這場發(fā)射儀式的美國人來到這里。如果NASA告訴人們不要來這里觀看，那就是他們的責任。我是在告訴人們我作為一個美國人的信仰。所以NASA有他們的指導方針，我也有我的原則。”

太空海岸旅游辦公室執(zhí)行主任彼得·克蘭尼斯(Peter Cranis)表示，他預計將有數十萬人涌入海灘和公園。他說，十幾家海濱酒店（每家都有數千個房間）報告說，在發(fā)射之前就已經訂滿了。他預計新冠疫情可能會阻止一些人，但仍有許多人會前來見證這一歷史性的發(fā)射時刻。

布里瓦德縣應急管理部門的溝通主管唐·沃克(Don Walker)表示，他預計海灘和道路上會有大量人群涌現，該部門的工作人員將要求觀眾保持至少1.8米的安全距離。克蘭尼斯還說：“從陣亡將士紀念日那個周末的人群來看，我想說人們已經準備好出門的準備了。他們似乎很高興能夠來到現場。”

病毒會進入太空？

NASA密切監(jiān)測其宇航員的健康狀況，NASA和SpaceX都小心翼翼地限制了與這兩名宇航員互動的人數。

在發(fā)射前兩周，宇航員將進入隔離狀態(tài)，盡管這并不是與所有人嚴格隔離。例如，在隔離期間，本肯和赫爾利從他們居住和訓練的休斯頓飛往肯尼迪航天中心進行發(fā)射。著陸后，他們和NASA局長布里登斯廷共同回答了記者的問題，盡管他們之間保持著痕愿的距離。

與此同時，他們還接受了病毒檢測。本肯上周被問及時說：“到目前為止，我們至少接受了兩次測試。有傳言稱，我們可能會在出發(fā)前再次接受測試。所以我認為總的來說，這似乎已經采取足夠預防措施了。“

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