日前，據(jù) BuzzFeed News 報道，蘋果計劃在 3 月 25 日舉辦的春季發(fā)布會一改常態(tài)，將以服務(wù)業(yè)務(wù)為核心，推出籌備已久的 Apple News 新聞訂閱服務(wù)
日前，據(jù) BuzzFeed News 報道，蘋果計劃在 3 月 25 日舉辦的春季發(fā)布會一改常態(tài)，將以服務(wù)業(yè)務(wù)為核心，推出籌備已久的 Apple News 新聞訂閱服務(wù)。
知情人士稱，改為「付費訂閱制」的 Apple News，訂閱費定價為每月 10 美元左右，訂閱用戶可以閱讀所有 Apple News「付費墻」以內(nèi)的媒體內(nèi)容。蘋果公司在拉攏媒體機構(gòu)加入該計劃時，稱希望訂閱收入五五分成。換言之，蘋果直接拿走一半，而另一半收入，則將根據(jù)用戶在不同媒體提供的文章上的閱讀時間來分配。
新聞屆的 Netflix
業(yè)內(nèi)人士把這項服務(wù)稱為「新聞界的 Netflix」。
盡管商業(yè)模式大體類似，但同 Netflix 不同的是，蘋果并不生產(chǎn)新聞，Apple News 只做新聞的聚合，而如何吸引更多更好的媒體加入這個計劃，是這個服務(wù)最核心的業(yè)務(wù)，也是目前蘋果要解決的最燙手的山芋。
在蘋果近幾年的財報中可以看到，服務(wù)領(lǐng)域營收的比例越來越大，在 Apple Music 之后，Apple News 也將采用訂閱服務(wù)營收的方式，并且，據(jù)外媒報道稱，蘋果即將推出的視頻服務(wù)也會成為服務(wù)業(yè)務(wù)的一大重點。
在去年 3 月，蘋果全資收購了在線雜志服務(wù)平臺 Texture。Texture 早就在業(yè)界先有了「雜志界的 Netflix」之稱，主營業(yè)務(wù)就是 9.99 美元暢讀 200 多種期刊和雜志。很有可能，像當(dāng)初收購 Workflow 后推出 Shortcut 一樣，Texture 也將并入即將在下個月推出的新版 Apple News 之中。
蘋果還在思考其他可能的嘗試，據(jù) The Information 的報道，未來蘋果還可能推出類似 Amazon Prime 的服務(wù) Apple Prime，即把所有蘋果提供的內(nèi)容服務(wù)打包的訂閱套餐，Apple News 自然涵蓋在其中。
比流量更重要的是數(shù)據(jù)
早已成型的硬件平臺、生態(tài)系統(tǒng)是蘋果在做新聞聚合平臺上自有的優(yōu)勢，但即使擁有令小眾媒體艷羨的流量和用戶，蘋果在面對讀者群早已根深蒂固的權(quán)威媒體時，還是遇到了不少的麻煩。
2 月 12 日，據(jù)華爾街日報援引知情人士消息稱，在就分成協(xié)議討論時，蘋果與《紐約時報》、《華爾街日報》等已有完善的獨立訂閱機制的媒體產(chǎn)生了矛盾。
當(dāng)年 App Store 剛推出時，蘋果定下了從開發(fā)者的應(yīng)用銷售中抽取三成的分成比例，直到 2017 年為了安撫開發(fā)者的不滿和鼓勵更多的開發(fā)者進(jìn)入 iOS 系統(tǒng)，蘋果才調(diào)整了抽成政策。然而今非昔比，行業(yè)情況也不同，在 Apple News 服務(wù)上，蘋果已經(jīng)不像當(dāng)年一樣「底氣十足」的和內(nèi)容供應(yīng)商談判了。
據(jù)《華爾街日報》的報道，蘋果不僅將試圖以五五開的比例同參與訂閱計劃的媒體機構(gòu)分成，更重要的是，Apple News 的訂戶數(shù)據(jù)，即用戶的電子郵箱、信用卡等個人信息，蘋果也不會開放給媒體機構(gòu)。(值得一提的是，《華爾街日報》的這篇文章在 Apple News 上可以免費閱讀，但在《華爾街日報》的官網(wǎng)上卻仍然在付費墻內(nèi)。)
流量只是表面，是最快創(chuàng)收的渠道，更深一層的，對各家媒體在數(shù)字化轉(zhuǎn)型更重要的，是訂閱用戶的數(shù)據(jù)信息。拒絕提供訂戶數(shù)據(jù)，就意味著堵住了出版商試圖「私下聯(lián)絡(luò)」用戶和給讀者做個性化推薦的途徑。蘋果又是個強調(diào)「不要基于用戶數(shù)據(jù)來完善使用體驗」的公司，何況蘋果還在自家生態(tài)圈內(nèi)，大力拓展服務(wù)業(yè)務(wù)中，于情于利，是否開放訂戶數(shù)據(jù)給媒體機構(gòu)，必然會成為蘋果和幾大媒體最難以解決的一個矛盾。
分成不劃算，數(shù)據(jù)又不給，那 NYT、WSJ 等響當(dāng)當(dāng)同時都自有訂閱服務(wù)的大媒體，為什么還要入駐 Apple News 呢?
平臺壓力下，被動的媒體
近幾年來，幾家知名媒體中，《紐約時報》算是數(shù)字化轉(zhuǎn)型做的最好的一家。截至去年年底，《紐約時報》的數(shù)字訂閱用戶數(shù)為 340 萬，總訂閱量為 430 萬。而據(jù)《紐約時報》報道，Apple News 約有 9000 萬活躍讀者，而這只是蘋果龐大的活躍設(shè)備數(shù)、高用戶忠誠度和參與性上的一個小小縮影。
圖片來源：紐約時報
另一方面，無論是傳統(tǒng)媒體轉(zhuǎn)型還是誕生自互聯(lián)網(wǎng)的新式媒體，長期以來都面臨著大平臺壟斷下的沖擊。據(jù)美國皮尤研究中心公布 2016 年的研究報告稱，64% 的美國人依賴單一社交平臺獲取新聞，他們中絕大部分選擇的平臺是 Facebook。社交網(wǎng)絡(luò)受眾規(guī)模廣大，分發(fā)便捷但也在日益中心化和封閉。
「30 億人都在使用」的 Facebook 對媒體的「霸權(quán)」，正是基于它對「分發(fā)渠道」的控制。正如媒體之于微信公眾號，哪怕媒體有獨立的網(wǎng)站，完整的支付機制和已經(jīng)成熟的分發(fā)模式，在「國民微信」的環(huán)境中，放棄「微信公眾號」這條分發(fā)渠道，是非常冒險的舉措。
此外，近幾年隨著自媒體的興起，「內(nèi)容反噬」也隨之而來，呼吁優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的回歸引發(fā)了內(nèi)容付費潮，《經(jīng)濟學(xué)人》、《紐約時報》、《彭博社》、《紐約客》、《華爾街日報》……各家媒體紛紛建起付費墻。在數(shù)字化轉(zhuǎn)型中做的最成功的《紐約時報》，截止至 2018 年第二季度，《紐約時報》數(shù)字訂閱用戶超過 290 萬，數(shù)字化訂閱用戶收入單季度已達(dá) 9900 萬美元。(數(shù)據(jù)來源：《紐約時報》2018 年第二季度財報)
批評的聲音也隨之而來：優(yōu)質(zhì)內(nèi)容的「付費門檻」攔住了無力支付但有心閱讀的讀者;付費機制存在著「想讀一篇，得訂一月」等不合理的情況;略微同質(zhì)化的內(nèi)容讓用戶不得不考慮到訂一堆媒體的「性價比」，甚至細(xì)小到不同網(wǎng)站、應(yīng)用上不同的閱讀體驗……
過于分散、不便利管理、閱讀體驗參差不齊、價格高昂、訂閱機制不合理，甚至有時候付費不難，難的是時間和注意力如何分配給這些內(nèi)容……這些都是在這波媒體付費轉(zhuǎn)型中，在訂閱費外，交由給用戶買單的問題。
而 Apple News 試圖解決的正是用戶最大的兩個痛點：不聚合、價格高。
月付 10 美元左右的定價，在 Apple News 之前只不過是某一家媒體的月訂閱費用，而如今則可以閱讀多源供應(yīng)的無限量文章。融入 iOS 的設(shè)計體系，蘋果出產(chǎn)的原生應(yīng)用的閱讀體驗也不會太差。未來還有可能打通蘋果的整套生態(tài)服務(wù)，比如接入 Siri、HomePod……與其問媒體為什么要入駐 Apple News，不如問用戶為什么會選擇 Apple News。
目前，Apple News 已有 9000 萬活躍讀者，更有上十億臺蘋果設(shè)備對這一服務(wù)進(jìn)行系統(tǒng)級的推廣。在用戶選擇 Apple News 之后，如果媒體還想要更多的讀者，恐怕必須要去 Apple News 里試一試。
艱難的選擇
Apple News 會做到平臺壟斷嗎?大概率會。
目前看來，3 月 25 日的秋季發(fā)布會，「新 Apple News」的亮相是板上釘釘。這也意味著，目前曝出的幾家大媒體對分成不滿，真的只是「幾家」，蘋果大概率已經(jīng)拉攏到了足夠的媒體供應(yīng)商進(jìn)入這個計劃。
目前最大的問題之一，可能是所有參與計劃的媒體在面對蘋果抽成后的收入池時，「用戶在文章上的閱讀時間」這一參考標(biāo)準(zhǔn)對媒體可能造成的影響。在內(nèi)容免費，媒體靠廣告營收、點擊率至上的時代催生了為博眼球無下限的「標(biāo)題黨」和「聳動黨」。把賽道從點擊率改為閱讀時間，會是更好的辦法嗎?
Ben Thompson 在他的文章《Apple News 的代價》中提到，他認(rèn)為媒體更應(yīng)該直接面向用戶，而不是讓蘋果「中間商賺差價」。比如采用付費內(nèi)容使用內(nèi)購解鎖的形式，在新的分成比例下，第一年和蘋果七三開，第二年蘋果就只抽成 15%。同樣，用戶選擇內(nèi)購解鎖，媒體也可以拿到訂戶數(shù)據(jù)，問題就是 Apple News 是否能接受這個機制。
大多數(shù)媒體機構(gòu)勢必將選擇 Apple News，但真正有底氣和想獨立推廣訂閱模式的媒體將面臨著「妥協(xié)還是拒絕」的困境，這部分媒體，恰恰是 Apple News 最想爭取到的媒體。
隨著 Apple News 的發(fā)展，這個雪球只會越滾越大，是放棄為自家網(wǎng)站培養(yǎng)讀者，變成 Apple News 中的一家入駐媒體，從而日益喪失獨立商業(yè)存在的合理性，還是拒絕參與其中，成為頂石爬山的西西弗斯?比起當(dāng)下 Facebook 點擊率至上的眾媒時代，在 Apple News 新開辟的疆土上，媒體們的日子或許會更為艱難。
編輯：宋德勝
題圖：視覺中國
