印度月船2號著陸器Vikram和它在月球表面的Pragyan漫游車。圖片：©印度太空研究組織( Indian Space Research Organisation)印度正在為
印度月船2號著陸器Vikram和它在月球表面的Pragyan漫游車。圖片：©印度太空研究組織( Indian Space Research Organisation)
印度正在為另一次探月任務做準備。
印度太空研究組織(ISRO)雄心勃勃的“月船2號”月球任務定于美國東部夏季時間周日(7月14日)下午5點21分從位于斯里哈里科塔的薩迪什·達萬航天中心發(fā)射(格林威治時間2121，印度當?shù)貢r間7月15日早上2點51分)。
月船2號由一個軌道器、一個名為Vikram的著陸器和一個名為Pragyan的漫游車組成。如果一切按計劃進行的話，著陸將于9月6日在月球赤道以南約70度的Manzinus C和Simpelius N兩個隕石坑之間的高地平原上進行。
月球的極地地區(qū)對科學家和探險倡導者有著極大的吸引力，因為永久陰影籠罩著的環(huán)形山底部有著大量的水冰。這樣的“月球冷陷阱”包含了早期太陽系的化石記錄，也蘊藏著一種可以幫助人類探索月球的寶貴資源。
月船2號將搭載印度最強大的助推器——三級GSLV Mk-III火箭發(fā)射升空。ISRO官員說，GSLV Mk-III能夠?qū)?噸重的衛(wèi)星發(fā)射到地球同步轉(zhuǎn)移軌道(GTO)。
印度計劃于2019年7月14日發(fā)射其第二次月球任務“月船2號”。(圖片來源：ISRO Twitter)
集成模塊艙
月船2號是印度月船1號任務的升級版本。月船1號任務于2008年10月發(fā)射升空并取得了成功。月球1號在尋找月球存在水的證據(jù)方面享有盛譽，任務期間，月船1號向月球軌道發(fā)射了一個探測器，并向月球表面發(fā)射了一個撞擊器。
月船2號的軌道器和著陸器模塊艙將會作為一個集成模塊艙堆疊在一起，并安置在GSLV MK-III運載火箭內(nèi)，而Pragyan漫游車則被安置在著陸器里。
在進入地球軌道后，集成模塊艙將依靠軌道推進模塊艙到達月球。隨后，著陸器將與軌道飛行器分離，并在月球南極附近的預定地點著陸。
任務時長
月船2號軌道飛行器將能夠與地球上的印度深空網(wǎng)絡(IDSN)以及月球表面的Vikram著陸器通信，它的任務壽命為一年，它將會被放置在62英里(100公里)高的圓形極地軌道上。
任務的著陸器以印度太空計劃之父Vikram A. Sarabhai的名字命名。它的設計任務壽命是一個月球日，相當于14個地球日。
而六輪的Pragyan太陽能漫游車，其名字在梵語中意為“智慧”，它能夠在月球表面行駛超過1640英尺(500米)的距離，但它只能與Vikram著陸器通信。
科學
月船2號共攜帶13個印度有效載荷，其中8個在軌道器上，3個在著陸器上，2個在月球車上。此外，Vikram著陸器還將攜帶美國宇航局為月球著陸器進行的一項名為“激光反反射器陣列”(LRA)的被動實驗。
這種LRA的設計與以色列Beresheet月球著陸器所攜帶的相同(該著陸器在今年4月的著陸嘗試中墜毀)。
LRA是一種反射激光信號的鏡像設備，該設備可以幫助任務團隊成員確定著陸器的位置，并精確計算月球與地球之間的距離。
